בשנת 1967 במלחמת ששת הימים כבש צה"ל את ירושלים המזרחית. דגל ישראל הונף מעל הכותל המערבי והיהודים יכלו לשוב ולבוא אל המקומות הקדושים.

קבוצות דתיות נוצריות התארגנו כדי לשחרר את ארץ הקודש ואת עיר הקודש ירושלים מידי המוסלמים הכופרים. כך החלו מסעי הצלב.

כשחזרו שבטי ישראל אל ארץ כנען ממצריים, הייתה הארץ מיושבת בשבעת עמי כנען. באזור ירושלים חי העם היבוסי החזק.

הנצרות הפכה מדת אסורה ונרדפת לדת הרשמית של האימפריה הביזנטית. וירושלים הפכה מעיר אלילית לעיר נוצרית. נוצרים מרחבי העולם הגיעו לירושלים כדי לבקר במקומות שבהם הלך ישו.

בשנת 1260 כבשו הממלוכים את ארץ ישראל והיו לאדוניה החדשים של ירושלים.

בריטניה קיבלה את ארץ ישראל לפיקדון (מנדט) מידי חבר העמים. הבריטים באו להכין את הארץ לתוכנית החלוקה, לפיה יוקמו מדינה יהודית ומדינה ערבית בארץ ישראל.

בתקופה הזאת היה בית המקדש השני מרכז החיים הרוחניים של עם ישראל. ואולם, בכל התקופה הארוכה הזאת עבר השלטון בעיר מיד ליד: קודם שלטו הפרסים, אחריהם היוונים-ההלניסטים ולבסוף הרומאים. בתקופת האימפריה של יוון עבר השלטון לבית החשמונאים, ובמשך שמונים שנה הייתה בארץ ישראל ממלכה יהודית עצמאית.

בתקופה הזאת היה בית המקדש השני מרכז החיים הרוחניים של עם ישראל. ואולם, בכל התקופה הארוכה הזאת עבר השלטון בעיר מיד ליד: קודם שלטו הפרסים, אחריהם היוונים-ההלניסטים ולבסוף הרומאים. בתקופת האימפריה של יוון עבר השלטון לבית החשמונאים, ובמשך שמונים שנה הייתה בארץ ישראל ממלכה יהודית עצמאית.

ירושלים הייתה לעיר הבירה של עם ישראל רק לאחר שדוד המלך כבש אותה, בערך בשנת 1000 לפני הספירה.

בשנת 1187 כבש צלאח אל-דין, את ירושלים וימי שלטונה של ממלכת הצלבנים בעיר תמו. לאחר משא ומתן יצאו הנוצרים בשלום אל מחוץ לעיר, והשלטון עבר לידי המוסלמים האיובים.

מאז ראשית התפתחות האסלאם הייתה ירושלים קדושה למוסלמים. על-פי המסורת המוסלמית בא מוחמד הנביא להר הבית ב'מסע הלילה' ומשם עלה לשמים.

בשנת 1517 הביסו צבאות העות'מאנים מטורקיה את צבא הממלוכים וכבשו את ארץ ישראל.